随着商业航天活动的日益繁荣，太空这个曾经的寂静之地如今也变得热闹非凡。近日，SpaceX的“星链”工程副总裁迈克尔尼科尔斯指出，某国的卫星在飞行过程中与“星链”卫星出现了近距离接触，引发了人们对太空安全的关注。这一，如同在宁静的湖面上投下了一块石头，激起了层层涟漪。
这一迅速引起了中科宇航的回应。中科宇航是前述发射服务提供商，其迅速在社交媒体上表示，他们的发射任务都严格遵循空间安全规则。他们使用先进的地面空间感知系统来选择发射窗口，以确保避免与已知卫星或碎片发生碰撞。这是一种强制性程序，旨在确保太空航行的安全。
就在12月10日，中科宇航成功地发射了力箭一号遥十一运载火箭，将9颗卫星顺利送入预定轨道。如果他们发射的卫星真的与“星链”卫星发生了近距离接触，那么这一是在卫星有效载荷分离后的近48小时发生的，此时发射任务已经结束。这一信息进一步凸显了中科宇航对于太空安全的重视。
这一并非孤立的个案。事实上，“星链”曾多次曝出碰撞危机。由于其庞大的星座规划，以及频繁利用电推进系统变轨的特点，使得太空中的其他航天器难以预测其行动轨迹，从而增加了碰撞的风险。国际航天专家雨广指出，“星链”卫星的特殊之处在于其频繁的轨道机动，这不仅增加了自身碰撞的风险，也使得其他机构的碰撞预测更加复杂。
据报道，“星链”卫星在短短的半年内执行了超过14万次的变轨机动。这种频繁的机动操作固然避免了太空中的“撞车”，但同时也使得太空中其他航天器的安全受到了威胁。雨广进一步解释说，“星链”卫星的面质比高，这意味着它们更容易受到大气阻力的影响，从而导致轨道高度的持续衰减。为了保持其轨道稳定，这些卫星必须频繁进行轨道保持操作。“星链”还需要保持星座的空间分布均匀性以提供持续稳定的服务。这些需求都使得“星链”卫星必须进行频繁的轨道调整。然而这些频繁的变轨操作给太空安全带来了挑战。由于卫星的面质比等数据难以精确预测其运行轨道的变化这使得碰撞预测变得更为困难。因此当卫星运营商不共享卫星星历时太空中可能会发生危险的近距离接近的风险也随之增加。迈克尔尼科尔斯呼吁全球卫星运营商加强协调并共享星历数据以避免潜在的碰撞风险他认为这是解决太空运行风险的关键所在之一。而作为负责任的航天大国中科宇航则表示这需要两大新的航天生态系统之间重新建立合作关系以确保太空航行的安全顺利进行并减少潜在的风险。在这一问题上没有哪个国家可以独善其身只有全球共同合作才能确保我们的太空之旅走得更远更稳更安全。。总的来说太空作为一项全球性的共同事业需要我们携手合作共同面对挑战确保太空航行的安全、有序和可持续发展。
