在人类文明的浩瀚历史长河中，有四大文明古国率先展现了人类文明的光辉。这些国家，包括古巴比伦、古埃及、古代中国以及古印度，它们的历史可以追溯到距今7000年至0年前。这些文明古国，每个都有着自己独特的神话传说。为了更好地理解这些文明的起源，我们可以将其分为东西两大文明方代表来分别论述。
在西方文明中，神话传说尤为丰富多彩。除了我们所熟知的希腊神话，还有埃及神话、两河神话以及北欧神话等。这些神话传说背后，隐藏着西方文明的深厚底蕴。现代西方文明的三大源头，分别是古希腊神话和科学精神、古罗马的政治法律文明以及希伯来犹太人的宗教文明。其中，古希腊神话的影响尤为深远，可以说是其他源头的基础。
北欧神话虽然与古希腊神话有所交集，但在影响力和文化上，仍然无法与古希腊神话相抗衡。在古罗马入侵希腊后，北欧文化逐渐被希腊文化的底蕴所同化，产生了古罗马神话等新的文化现象。要中西方文化差异，必然要从古希腊神话的源头说起。
相对应的，东方文明则以华夏文明为代表。华夏文明的源头之一，是中国三星堆文明。该文明的一神话传说，折射出了中西方文化之间的巨大差异。比如，中西方的神话体系的成形时间、继承方式以及信息量体裁等方面都存在显著的差异。
古希腊神话产生于远古时代，大约在公元前12世纪左右。而中国在此时期，正处于注重等级和理性至上的周王朝，其神话传说应起源于更早的公元前21世纪以前的远古社会。虽然中国古代先民与古希腊先民有着极为相似的神话传说等概念，但在公元前十世纪，两者内部不同的思维差异导致人类从神话转向哲学时代的重大差异，从此中西文化走上了不同的道路。
值得一提的是，西方神话被毫无中断地继承了下来，并深刻影响了西方社会生活和文学艺术创作的各个方面。而中国上古神话却散失和演化了，只零散地保留在《山海经》、《淮南子》、《穆天子传》等古籍中。这使得西方神话能够得以更好地传承和发展，如《荷马史诗》这样的长篇大作能够流传至今。而与之相比，中国神话则更多地呈现出短小、零散的特点。
通过对比东西方神话传说，我们可以更深入地理解不同文明的起源和文化差异，感受人类文明的多样性和丰富性。
