生肖马的故事与象征意义
在古老的神话中，生肖马的传说犹如一部动人的史诗。马，这个在十二生肖中位列第七的动物，被誉为“午时”的化身在中午十一点至一点之间，阳光最炽热时，便是马的时刻。易卦称之为“乾为马”。
传说中的马，曾是拥有双翅的天马，它能在地上奔跑，水中游动，天上翱翔，是一种极具威力的生物。后来，天马被玉帝宠爱，逐渐变得骄横，一日，它闯入龙宫，引发了一场神龟带领虾兵蟹将的阻挡。天马在冲突中踢死了神龟，因此触怒了玉帝。作为惩罚，玉帝削去了天马的翅膀，将其压在昆仑山下，禁止其自由活动长达300年。
故事并未结束。在人类始祖经过昆仑山的时刻，天马得到了神仙的讯息，只要人类始祖愿意帮助它，天马便愿意为其效力。人类始祖心生同情，依天马所言砍去山顶桃树，天马便得以从山下跃出。为了报答人类始祖的救命之恩，天马来到人间，终生为其效劳。它耕地拉车、驮物任劳任怨，战时披甲备鞍，征战沙场，与主人共生死。从此，马和人类成为了亲密无间的朋友。
当玉帝挑选十二生肖时，马因其与人类之间的深厚情感而被人类推选。玉帝因马立功赎罪且有助于人类而允许其成为生肖之一。虽然随着科技的发展，马作为人类的助手的作用有所减弱，但千百年来马所展现的动人图景以及人们对马的深厚情感却永远不会消失。
生肖马的文化象征更是丰富多样。龙马精神是中华民族崇尚的奋斗不止、自强不息的进取精神的象征。马被视为黄河的精灵、炎黄子孙的化身，代表了华夏民族的主体精神和最高道德。马也是能力、圣贤、人才和有作为的象征。古人常将千里马作为优秀骏马的代表。千里马不仅能日行千里，更承载着人们对才华与能力的赞美。
生肖马不仅仅是一个动物符号，更是中华民族精神的象征。它所代表的龙马精神、能力和圣贤等象征意义，都体现了中华民族的精神风貌和道德追求。马的象征意义深远且富有哲理，令人不禁为之动容。在古代中国，周穆王的声誉闻名天下，因他拥有八匹天赋异禀的骏马而闻名于世。这些骏马，每一匹都拥有令人惊叹的能力。它们不仅仅是普通的马匹，更是周穆王统治天下的得力助手。
其中，绝地足不践土，能在空中腾飞；翻羽的速度超越了飞鸟，仿佛只有天际才是其终点；奔菁夜行万里，无论多么遥远的路程都无法阻挡它的步伐；超影能够追着太阳飞奔，与光影为伴；逾辉的毛色灿烂如彩虹，光芒四射；超光则是一马十影，令人目不暇接；腾雾驾着云雾而行，宛如神话中的神兽；挟翼则长有翅膀，翱翔九天。这八骏不仅是周穆王的坐骑，更是他治理天下的得力助手。他们的存在象征着周朝的强大与繁荣。
在古代的典籍中，马被视为人才的象征。对于人才的重要性，有一个广为流传的故事叫做“千金买骨”。战国时期，各国君主为了招揽人才，纷纷展现出诚意和决心。燕昭王也不例外，他以千金为酬劳招聘贤才。臣子郭隗向他讲述了一个关于寻找千里马的故事。故事中的君王不惜花费千金寻找千里良马却未能如愿。最终，通过买下死去的千里马的骨头来传达出君王对人才的重视和渴求。这一举动不仅引来了更多的千里马，更让天下人才知道这位君王对人才的重视。
郭隗通过这个寓言故事向燕昭王表达了自己的期望：如果大王真心求贤才，那么连我这样的人才都会受到重视。这不仅是一个寓言故事，更是对人才价值的深刻思考。古代的相马专家如赵国的王良、秦国的伯乐等被视为擅长识别人才的人。而人才被埋没或缺乏表现的局面被称为“万马齐喑”。清朝文人龚自珍的诗篇也表达了对人才的渴望和期待。
这些关于骏马和人才的故事和寓言不仅展示了古代中国的文化和智慧，也传达了对人才价值的深刻理解和尊重。这些故事激励着一代又一代的人们去追求知识、才华和能力，为实现自己的梦想和国家的繁荣做出贡献。
