【奇闻速递】今日3月5日，科学界传来令人振奋的消息。一直以来，我们总是认为生命存在的星球需要类似地球的环境，但现在，科学家们提出一种全新的假设，即某些星球即使与地球大相径庭，也可能孕育生命。这些生命体可以在完全不同于地球化学环境的基础上生存，甚至可以在无水环境中幸存。其中，一颗引起科学家极大兴趣的卫星是土卫六。这颗卫星拥有的是液态甲烷海洋，而非液态水海洋。
最近，美国康奈尔大学的一项研究揭示了令人惊叹的可能性：这样的甲烷海洋环境中可能存在一种无氧的生命形式。换句话说，我们所认知的生命模式可能并不唯一，宇宙之大可能隐藏着许多未知的生命形态。科学家们甚至推测，存在一些我们从未想象过的星球，它们可能正孕育着生命。
在康奈尔大学的这项研究中，科学家们提出了一种全新的生命形式概念“含氮体”。这种生命形式由小型有机氮化合物构成，能够在极端环境下生存，比如零下180摄氏度的液态甲烷环境中。地球上任何已知的生命形式在这样的环境下都无法存活。这项研究的第一作者、研究生詹姆斯-史蒂文森表示：“这是我们所未知的第一种具体的生命蓝图。”
传统的地球生命依赖于水基的外部物质囊泡或脂质体来容纳细胞内的有机物质。“含氮体”生命形式打破了这一认知。如果这种生命形式真的存在，那么它将彻底改变我们对生命起源和存在的理解。地球上的生命离不开水，这使得我们在寻找外星生命时一直关注那些拥有水资源的星球。“含氮体”生命形式的存在意味着生命可以在更寒冷的气候、以甲烷为环境基础的情况下存活。这是因为甲烷的熔点较低。理论上，“含氮体”生命形式由氮、碳和氢分子构成，这些元素在土卫六冰冷的甲烷海洋中都可以找到。
有趣的是，为了构建这种异域极端环境下的生命结构，科学家们设想这种细胞可能使用丙烯腈这种化合物来构建其结构。丙烯腈具有强大的稳定性，可以抵抗腐烂和分解。这种化合物在地球上是一种无色、有毒的液态有机化合物，主要用于制造腈纶和热塑性材料。而且，它也在土卫六的大气层中存在，这可能为“含氮体”生命形式的生存提供了必要的条件。这一切的猜想都使得土卫六成为寻找外星生命的热门地点。
