在西南某县，今年已经69岁的张梁曾是一名村医，却在2022年4月被确诊感染了艾滋病。他的老伴，年龄相仿，患有精神分裂症，至今尚未感染。对于这对夫妻，负责当地艾滋病管理的县级疾控中心工作人员赵婷印象深刻。她每年都会安排人员上门劝导他们接受治疗，并说服张梁的老伴进行HIV检测，但两位老人始终拒绝配合。今年年中，张梁因艾滋病引发肺部严重感染，住院一两个月，一度生命垂危。出院后，他开始主动接受抗病毒治疗，之后他的老伴也接受了检测。
近年来，老年群体中的HIV感染者和艾滋病患者数量持续上升，这一现象在浙江、广东等地尤为明显。据报道，自2018年以来，绍兴市每年新报告的艾滋病病例数呈下降趋势，但50岁及以上中老年人群的报告病例数却上升较快。中国疾病预防控制中心原副主任、暨南大学疾病预防控制研究院院长梁晓峰表示，随着老龄化的加剧，老年HIV感染者和艾滋病病例数量可能会继续增长，应引起足够的重视。
老年HIV感染者和艾滋病患者数量的增长引发了人们的关注。除了广东和浙江，国内多个省份的老年HIV感染者和患者人数也在上升，其中西南与华南地区部分省份是重灾区。老年病例的增加并非仅限于个别地区，而是呈现出一种普遍的趋势。
据中国疾病预防控制中心艾防中心副主任吕繁等人2023年在《中华流行病学杂志》上发表的研究指出，国内每年报告的50岁以上HIV感染者数量持续上升。这部分人群主要集中在西南和华南地区部分艾滋病疫情较重省份。
艾滋病是HIV感染发展到最晚期的表现。当HIV持续复制并大量破坏CD4+T淋巴细胞时，免疫功能崩溃，就会发展为艾滋病。在潜伏期期间，HIV感染者往往没有明显症状，很多老年感染者是在其他疾病就诊时被发现的。
多名受访专家表示，近年来新增的老年HIV感染者和患者，多数属于老年阶段的新发感染。老年HIV感染者和艾滋病患者病例占比何以快速增加？关键在于老年群体本身的感染风险在上升。如今独居老年人规模大，老年人的性需求长期被忽视，安全套使用率很低，针对老年人的性健康教育几乎空白，导致他们在艾滋病性传播网络中成为新的脆弱群体。社会与心理层面的原因也不容忽视。随着寿命的延长和社交方式的改变，许多老年人寻求心理慰藉时却不愿通过正规渠道寻求帮助。艾滋病抗病毒治疗普及、疗效明显减轻了部分老年人对病情的恐惧心态。
尽管老年感染者数量持续上升，这一群体却长期被忽视。社会宣传更多聚焦于青年人，防艾公益项目主要面向青年帮助他们获取必要的健康知识。相比之下许多老年人整体文化程度较低防护意识明显滞后。梁晓峰指出“这些都是今后防控工作中必须认真面对的问题。”老年群体的特殊性使他们更容易受到艾滋病的侵害除了社会结构与心理因素外老年人性安全的失守进一步加剧了感染风险。相当多的新发感染源于商业性行为老年人群尤其明显。因此针对老年群体的防艾宣传和教育显得尤为重要和迫切我们需要更加重视老年人的健康问题加强宣传和教育提高他们的防护意识和能力以应对艾滋病的挑战。老年群体HIV感染现象的隐秘与挑战
商业性行为以其成本低廉、隐蔽性强的特点，悄然成为老年人HIV感染的主要途径，甚至推动了该群体感染率的上升。赵婷的调研揭示，当地一些低档暗娼场所的收费仅为20至50元，许多中老年丧偶、独居或已婚男性在不经意间涉足其中。这些场所上报的老年HIV病例大多为男性，老年女性则多数由男性伴侣传染。
老年人一旦感染HIV，往往选择隐瞒病情。即便接受治疗，也不愿谈及感染途径。卢洪洲医生分享了两个令人心痛的病例：两位老年男性患者，一位在确诊后最大的诉求是对家人绝口不提，甚至不惜切断所有社交联系；另一位独居老人因担心家人发现其感染，长期自行减少药量，最终因多器官衰竭离世。这些案例反映出老年HIV感染者的困境：难以接受现实、面临晚期发现、羞耻、强烈自闭以及家庭支持系统崩解等问题。
医生们通过药物治疗尝试控制这些老人体内的HIV病毒，但消除他们心中长期形成的心理障碍却难如登天。相比于年轻人，老年人感染HIV后对身体的危害通常更大，但他们的治疗意愿却明显较低。许多老人明知自己感染却拒绝治疗，尤其是在农村地区，有的老人甚至抱着“年纪大了，不如算了”的想法。
艾滋病目前尚无法治愈，但受访专家表示，只要及早发现并规范治疗，HIV感染者的预期寿命与普通人差别不大。关键点在于堵住感染的“源头”。梁晓峰指出，老年群体中HIV的传播主要来自于那些不知道自己感染、发生性行为时不采取防护措施的人群。未来老年艾滋病的防控重点在于加强医生培训和宣传教育，让老年人了解预防方法。尤其需要关注如何设计公益或项目，为老年群体提供通俗易懂的健康教育，使他们在这一年龄段仍能学会自尊、自爱和自我保护。
对老年群体开展健康教育仍面临较大的难度。老年人群的健康意识和行为习惯往往根深蒂固，改变他们需要时间和耐心。由于社会和文化背景的差异，不同地区的老年人群对艾滋病的认知和态度也可能存在巨大差异。开展有针对性的健康教育项目显得尤为重要。
家庭在老年艾滋病防控中扮演着至关重要的角色。家人需要给予老年人更多的关心和支持，帮助他们克服心理障碍，鼓励他们及时就医并坚持治疗。社会也需要给予老年人更多的理解和包容，消除对他们的歧视和排斥，共同营造一个和谐、友善的环境，帮助老年人度过这一人生阶段。
老年群体HIV感染问题是一个严峻的社会问题，需要、社会组织、家庭和个人共同努力，通过加强健康教育、提高治疗意愿、改善社会氛围等多方面的措施，共同应对这一挑战。
